Порода формировалась в сухом жарком климате у подножия Копетдага. Многовековой отбор сохранил её лёгкость, выносливость и способность преодолевать большие расстояния.
Голова лёгкая, шея длинная, конечности сухие и крепкие. Встречаются гнедая, рыжая, вороная, серая и светлая масти с золотистым или серебристым отливом.
Ахалтекинец — чувствительный и умный партнёр. Спокойное и последовательное обращение создаёт доверие, а природный атлетизм проявляется в выездке, конкуре, троеборье и пробегах.
В описании ЮНЕСКО обучение начинается задолго до первой посадки: молодой человек учится контакту, чистке и кормлению и лишь затем — верховой езде и тренингу. Та же последовательность важна для молодой лошади: спокойное знакомство с человеком, движение в поводу, прикосновения и снаряжение до работы под седлом.
Ахалтекинец чувствителен и быстро замечает непоследовательность. Давление может дать краткий результат, но доверие создаёт надёжного партнёра. Хорошая заездка постепенна, учитывает физическое созревание и благополучие и не выдаёт страх или боль за непослушание.
Порода выступает в гладких скачках, выездке, конкуре, троеборье и пробегах. Для каждой дисциплины нужна своя подготовка, но общий принцип один: постепенная нагрузка и внимание к восстановлению, ногам, дыханию и желанию лошади работать.
Современные соревнования предусматривают ветеринарный контроль и отдых, особенно на длинных дистанциях. Историческая репутация Ахал-Теке соединяется с нынешними требованиями спортивной этики и заботы.
